Terakhir kali saya pergi makan, saya memesan vodka tonik sebelum makan malam. Pelayan bertanya apakah saya memiliki preferensi vodka. Telah melalui ini berkali-kali sebelum saya memberi tahu dia bahwa vodka rak paling bawah baik-baik saja. Dia menjelaskan bahwa sebagian besar pelanggan lebih menyukai Grey Goose dan “jika itu di luar kisaran harga Anda, Absolut memiliki edisi infus jeruk yang cocok dengan tonik.” Kenapa dia menjatuhkan nama? Saya ingin diresapi vodka, bukan diresapi merek. Mengapa saya peduli dengan Grey Goose atau Absolut? Sederhananya, branding itu penting.
Grey Goose dan Absolut telah menghabiskan jutaan dolar untuk mendefinisikan dan menjadikan diri mereka sebagai merek premium. Branding penting karena memiliki efek langsung pada harga yang dapat Anda tetapkan untuk suatu item. Kirkland Signature Vodka di Costco berharga harga vodka $29,99 sementara sebotol Grey Goose yang sama dijual seharga $49,99. Keduanya disuling lima kali, dibuat dengan 100% gandum Prancis dan menggunakan mata air artesis murni dari Pegunungan Massif. Secara umum, kedua minuman itu identik. Yang satu harganya 66% lebih mahal dari yang lain karena yang satu mewakili merek premium.
Siapa pun yang memulai bisnis kecil atau bekerja di startup perlu memikirkan tentang apa yang diwakili oleh merek bisnis mereka. Esensi merek Anda akan menentukan target konsumen, harga, kemasan, estetika, dan budaya Anda. Dengan kata lain, branding adalah segalanya. Ini akan memberi Anda arahan dan panduan saat Anda bekerja untuk membangun bisnis Anda.
Pikirkan tentang t-shirt putih. Jika t-shirt itu tidak mewakili merek, Anda dapat membeli tiga di antaranya seharga $12. Jika t-shirt itu bertuliskan SeanJohn di atasnya atau menampilkan logo Polo, Anda dapat mengharapkan untuk membayar mulai dari $25 hingga $45 untuk t-shirt putih yang sama. Semua bisnis kecil tidak harus menetapkan diri sebagai merek premium, tetapi semua bisnis harus menetapkan merek agar relevan.
Branding berhubungan langsung dengan Search Engine Optimization (SEO) karena akan mempengaruhi konten serta desain situs Web Anda. Kata kunci yang Anda pilih untuk ditekankan juga akan mencerminkan merek Anda karena mereka harus berhubungan dengan target konsumen Anda. Jika bisnis Anda berspesialisasi dalam kereta bayi kelas atas, Anda pasti ingin memastikan situs Web Anda dioptimalkan untuk penelusuran seperti “kereta bayi mewah” atau “kereta bayi kelas atas”.
Jika merek Anda lokal, mengoptimalkan situs Web Anda dengan Tag Geo dan mendaftarkannya ke Google Maps juga membantu dalam meningkatkan lalu lintas Web. Cukup banyak merek mapan yang bersifat lokal dan melayani pasar regional atau budaya yang sangat spesifik. Contoh yang sangat baik dari hal ini termasuk Mardi Gras King Cakes, yang populer di Louisiana dan dadih keju yang hanya populer di Wisconsin.
Sebelum Anda memulai bisnis apa pun, pertimbangkan esensi merek yang ingin Anda buat dan bangun rencana pemasaran Anda di sekitar merek itu. Semuanya akan berjalan dengan lebih mudah jika Anda tahu apa tujuan bisnis Anda dan siapa target pelanggan Anda. Menjadi fleksibel dalam hal ini juga bukan ide yang buruk karena Anda belajar lebih banyak tentang apa yang berhasil saat Anda berkembang di pasar.
Saya akhirnya menggunakan Absolut yang diresapi jeruk untuk tonik vodka saya. Saya selalu menyukai iklan botol Absolut.